금제사리호·사리봉안기 등 500여 점
봉안기 명문 서동요 논란 불러
문화재청 국립문화재연구소(소장 김봉건)는 국보 제11호로 지정된 미륵사지석탑의 보수정비를 위한 해체조사 과정에서 백제 시대 사리구를 발견했다고 밝혔다.
문화재청은 지난 14일 문화재 보수정비 과정 중 사리공(舍利孔, 사리함을 봉안하기 위해 판 구멍)에서 금제사리호와 금제사리봉안기, 은제관식 등 유물 500여점을 발굴하고, 19일 익산 미륵사지 현장에서 일반에 공개했다.
사리공 중앙에 안치됐던 금제사리호는 높이 13㎝, 폭 7.7㎝의 작은 병 모양으로, X선 내부 투시결과 내외함(內外函)의 이중 구조가 밝혀졌다. 사리호 표면의 다양한 문양을 통해 백제의 우수한 세공기법(細工技法)도 확인됐다.
문화재청은 2007년 부여 왕흥사지 목탑 터 사리구 이후 이번에 두 번째로 발견된 백제 시대 사리구를 두고, “가공수법이 정교하고 세련돼 국보급 중에서도 가장 뛰어난 국보급 문화재”라고 가치를 인정했다. 이 중 특히 금제사리봉안기(가로 15.5㎝, 세로 10.5㎝)의 앞면과 뒷면에는 백제 왕후인 좌평의 딸이 재물을 희사해 미륵사를 창건하고, 기해년(639년)에 사리를 봉안해 왕실의 안녕을 기원했다는 명문이 확인돼 “문헌사 연구의 부족한 점을 보완할 수 있는 금석문(金石文) 자료이자 백제시대 서체 연구에도 기여할 수 있는 유물”로 평가했다.
하지만 사리봉안기에 새겨진 명문에는 미륵사를 창건한 백제 무왕의 왕후가 백제 귀족 세력인 좌평의 딸이었다고 기록돼 있어 논란이 일고 있다. 《삼국유사》에는 백제 무왕과 사랑을 나누고 왕후가 된 인물이 선화공주라고 나오는데, 기존에 이 기록이 정설로 받아들여 왔기 때문이다.
일부에서는 이번에 발견된 사리봉안기 명문을 토대로 선화공주와 백제 무왕의 사랑을 노래한 서동설화는 물론 미륵사 창건 동기마저도 흔들릴 수 있다며 의혹을 제기하고 있다.
하지만 배병선 국립문화재연구소 미륵사지석탑 보수정비사업단장은 “무왕에게 여러 명의 왕후가 있었을지도 몰라 단정 지을 수 없는 부분인데 언론에서 과장한 면이 많다”면서 “서동요 설화의 진위 여부는 미술사·고고학 등 다방면에 걸쳐 연구가 진행된 후 논의돼야 할 문제”라며 우려를 표명했다.
- 기자명 안선용 기자
- 입력 2009.01.22 11:17
- 댓글 0