조계종이 정의평화불교연대와 이도흠 공동대표를 ‘개인정보보호법 위반’으로 경찰에 고발한 가운데, 정의평화불교연대가 고발 철회와 종단의 공개사과를 요구했다.

정의평화불교연대(상임대표 김광수, 이하 정평불)는 2월 3일 ‘종단은 정평불과 이도흠 대표에 대한 고발을 즉각 철회하고 공개 사과하라’ 제하의 성명서를 발표했다.

앞서 정평불은 전국승려대회 개최를 앞두고 1월 19일 오후 5시부터 20일 오전 11시까지 ‘전국승려대회 찬반 설문조사’를 진행했다. 불교계 언론에 따르면 설문조사에는 총 942명의 스님이 응답했으며,  반대 601명(64.4%), 찬성 301명(32.4%), 기권37명(4%)의 결과가 나왔다.

이에 대해 조계종은 1월 27일 종로경찰서에 정평불과 이도흠 공동대표를 ‘개인정보보호법 위반’ 혐의로 고발했다. 개인 정보인 휴대폰 번호를 정보주체의 동의 없이 수집해 사용했다는 것과 동의를 받아 휴대폰 번호를 수집했더라도, 당초 수집 목적의 범위를 넘어 설문조사에 이용했다는 이유다.

이에 대해 정평불은 성명서를 통해 “(휴대폰 번호는)종단 개혁 운동 당시 스님들로부터 종단 개혁에 관련된 정보를 제공하기로 하고 받은 것을 활용했다.”면서 “이번 승려대회에 관한 설문조사 역시 종헌을 초월하는 초법적 위상을 갖는 승려대회를 정치적으로 이용하는 사안에 대해 스님들의 의견을 묻는 것이므로 종단 개혁과 관련된 사항”이라고 설명했다.

정평불은 또 “(이번 설문조사는)공익을 위한 것이며, 조사자들의 익명성을 보장하는 방식으로 진행됐다.”며 “원하지 않는 승려들은 응답을 하지 않으면 되었기에, 추호도 개인정보보호법 위반에 적용되는 점이 없다.”고 해명했다.

이어 “조계종이 이런 무리수를 둔 이유는 (고발을 통해)압력을 넣고 귀찮게 하여 비판의 목소리에 재갈을 물리는 것이자, 정평불과 이도흠 대표가 승려대회에 대해 기자회견·칼럼·언론사 인터뷰·SNS 등을 통해 신랄하고 적극적으로 승려대회와 자승 전 총무원장을 비판한 데에 대한 보복처사”라고 비판했다.

정평불은 “설문조사한 결과 스님의 절대 다수인 64.4%가 반대의사를 표명했고, 대다수 시민들과 언론들도 비판했다.”면서 “이는 불자는 물론 시민사회의 지지를 받으며 불교 혁신의 지평을 열었던 승려대회의 위상과 전통, 정체성에도 심대한 해를 끼쳤다.”고 지적했다.

이어 정평불은 “종단과 자승 전 총무원장이 즉각 고발을 취하하고 공개적으로 사과할 것을 강력히 요청한다. 그렇지 않을 경우, 우리는 또 다시 싸울 수밖에 없다.”고 덧붙였다.

종단은 정평불과 이도흠 대표에 대한 고발을 즉각 철회하고 공개 사과하라!

대한불교종계종단이 지난 1월 27일에 정의평화불교연대와 이도흠 정평불 공동대표를 개인정보보호법 위반으로 경찰에 고발했다. 종단은 정의평화불교연대가 승려대회 찬반 설문조사를 실시하는 과정에서 개인 정보인 휴대폰 번호를 정보주체의 동의 없이 수집해 사용했다는 점과 동의 하에 휴대폰 번호를 수집했더라도 당초 수집 목적의 범위를 벗어나 설문조사에 이용했다는 점을 근거로 개인정보보호법 위반으로 고발장을 접수했다. 하지만, 이는 종단 개혁 운동 당시에 스님들로부터 종단 개혁에 관련된 정보를 제공하기로 하고 받은 것을 활용한 것이다. 이번 승려대회에 대한 설문조사 역시 종헌을 초월하는 초법적 위상을 갖는 승려대회를 정치적으로 이용하는 사안에 대한 스님들의 의견을 묻는 것이기에 종단 개혁과 관련된 사항이자 공익을 위한 것이며, 조사자들의 익명성을 보장하는 방식으로 진행되었으며 원하지 않는 승려들은 응답을 하지 않으면 되었기에 추호도 개인정보호법 위반에 적용되는 점이 없다.

그럼에도 종단이 이런 무리수를 둔 이유는 이를 통해 압력을 넣고 귀찮게 하여 비판의 목소리에 재갈을 물리자는 것이자 정평불과 이도흠 대표가 승려대회에 대해 기자회견과 칼럼, 언론사 인터뷰, SNS를 통하여 신랄하고 적극적으로 승려대회와 자승 전 원장을 비판한 데 대한 보복처사라고 확신한다.

우리가 <1월 21일 승려대회에 대한 논평>에서 지적한 대로, 저번 승려대회는 모든 승려들이 모여 비상사태를 맞아 중차대한 사안을 놓고 만장일치에 이르거나 자유로운 토론과 민주적 절차에 따른 합의를 행하는 산중공사여야 한다는 승려대회의 요건을 갖추지 못한 채 한 의원의 발언을 놓고 일부 스님들이 미리 구성된 각본대로 행하였으므로 승려대회로 인정할 수 없다. 더 나아가 처음에는 종정과 총무원장과 측근까지 반대했음에도 자승 전 원장이 감행한 것은 대선국면을 이용해 세몰이를 하여 권력을 과시하고 현 정권이나 차기 정권으로부터 무엇인가 얻어내려는 정치쇼라고 규정할 수밖에 없다. 무엇보다 외부의 방해를 막아서 철저히 수호해야 할 종단이 동안거 기간에 스님들을 동원한 것은 분명한 자기부정이다. 우리가 설문조사한 결과에 잘 나타난 바와 같이 스님의 절대 다수인 64.4%가 반대의사를 표명하였다. 대다수 시민들과 언론들도 비판했다. 이는 그동안 불자는 물론 시민사회의 지지를 받으며 불교 혁신의 지평을 열었던 승려대회의 위상과 전통, 정체성에도 심대한 해를 끼쳤다. 지금이라도 종단과 자승 전 원장이 진지하게 성찰하고 깊이 참회할 일이다.

우리 정평불은 불평등의 극대화, 기후위기와 생태위기, 디지털화와 4차 산업혁명에 따른 노동의 위기, 코로나 19의 위기 등 여러 위기로 많은 고통을 받고 있는 중생을 구제하기에도 바쁘다. 하찮은 일로 시간과 에너지를 낭비할 수 없다. 종단과 자승 전 원장이 즉각 고발을 취하하고 공개적으로 사과할 것을 강력히 요청한다. 그렇지 않을 경우, 우리는 또 다시 싸울 수밖에 없다.

지난 2012년 5월에도 정평불은 불교시민사회단체 및 스님들과 <청정성 회복과 정법구현을 위한 4부대중 연대회의>를 조직하여 종단개혁과 자승 전 원장의 연임 반대 투쟁을 전개한 일이 있다. 당시 같이 하기로 하였던 시민사회단체와 스님들이 거의 모두 하나둘씩 이탈했어도, 종단 인사가 협박을 했어도, 정평불은 민불동지회와 함께 총무원장 선거일(2013년 10월 10일)까지 일관되게 포럼, 성명서 발표, 기자회견, 철야정진, 9보일배, 108배, 1인 시위, 피켓시위, 릴레이 농성 등의 여러 방법을 동원하여 끝까지 싸운 바 있다. 따라서 이번에도 이와 같은 불퇴전의 자세로 불교계만이 아니라 시민사회단체와 연대하여 적폐세력과 맞서서 끝까지 싸울 것임을 대외에 강력히 천명한다.

불기 2566(2022)년 2월 3일
정의평화불교연대